В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в солидном инвестиционном банке. Однако вскоре это место работы исчезает — банк прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию своей супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Его манера вести переговоры с клиентами, напористая и уверенная, вместе с природным обаянием очень скоро приносят заметный результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне рабочего времени Джордан пускается во все тяжкие. Его жизнь превращается в череду бесконечных вечеринок. Он проводит время с женщинами легкого поведения, активно экспериментирует с различными наркотическими веществами, включая кокаин и кваалюд. Эта беспорядочная жизнь продолжается до тех пор, пока стремительным финансовым успехом Белфорта не заинтересовывается один из агентов ФБР.
